El sector autopartista atravesó en los primeros cuatro meses de 2026 un retroceso profundo, con una caída del 8,9% en su nivel de actividad respecto del mismo período del año anterior. La contracción se acentuó al observar el desempeño mensual: abril mostró un desplome del 14,7% frente a marzo, confirmando un deterioro que se extiende a todos los rubros vinculados a la cadena automotriz. Las ventas de combustible —indicador aproximado del mercado de reposición— retrocedieron 0,3% interanual, las exportaciones de autopartes cayeron 9,2% y la producción de vehículos se hundió 18,6% interanual, según el último informe sectorial de la asociación que agrupa a los autopartistas (AFAC).
El impacto sobre el empleo fue inmediato. Un relevamiento de la UIA reveló que en el 48,9% de las empresas autopartistas el nivel de ocupación disminuyó en abril respecto de marzo, mientras que en el 40,4% se mantuvo estable y apenas en el 10,6% mostró un incremento. La tendencia confirma la fragilidad del sector: solo en 2025 se perdieron 4.100 puestos de trabajo, una baja del 7,7% frente a 2024.
Ante la caída de la actividad, las compañías comenzaron a activar mecanismos defensivos. Según la UIA, el 9,4% de las firmas redujo turnos laborales, el 9,1% adelantó vacaciones y el 8,8% aplicó o prevé aplicar suspensiones. La utilización de la capacidad instalada también refleja el freno productivo: en abril, el sector autopartista operó al 56,1%, por debajo del promedio industrial, que se ubicó en 61,6%.
La producción de vehículos profundizó la tendencia negativa. Entre enero y abril de 2026 se fabricaron 129.867 unidades, un 18,6% menos que en igual período de 2025. La comparación mensual también fue adversa: abril registró una caída del 10,1% respecto de marzo. Las exportaciones de autopartes acompañaron el retroceso, con un descenso del 9,2% interanual en los primeros cuatro meses y una baja del 5,8% entre abril y marzo. En el mercado de reposición, la evolución del consumo de combustible volvió a marcar el pulso de la actividad: retrocedió 0,3% interanual y cayó 4,4% frente al mes previo, completando un cuadro de contracción generalizada en toda la cadena automotriz.
